L’ancien champion UFC Francis Ngannou vient de claquer la porte au nez de Jake Paul après une proposition de combat sur Netflix. Une offre perçue comme un affront par le Camerounais, qui a vertement recalé l’influenceur devenu boxeur. De son côté, Paul n’a pas mâché ses mots en qualifiant Ngannou « d’idiot » pour avoir refusé cette opportunité. Pendant ce temps, le Predator se voit contraint de revenir dans la cage du PFL pour honorer son contrat, mettant ainsi un terme temporaire à ses ambitions en boxe. Retour sur une guerre de mots qui électrise la communauté des sports de combat.
Le refus cinglant de Ngannou face à Jake Paul
Une proposition qui tombe comme un cheveu sur la soupe
Tout démarre après l’annulation du combat entre Jake Paul et Gervonta Davis. Ce dernier, accusé de violences conjugales, se voit écarté de l’événement prévu sur Netflix. L’équipe de Paul cherche alors un remplaçant de dernière minute et jette son dévolu sur Francis Ngannou. Sauf que personne n’a anticipé la réaction du principal intéressé.
Lorsque les promoteurs contactent le Camerounais, celui-ci croit d’abord à une blague. « Ils m’ont expliqué qu’ils cherchaient un remplaçant pour Gervonta, j’ai dit OK, qu’est-ce que je peux faire pour vous ? C’est là qu’on m’a dit : on pensait à toi pour affronter Jake », raconte Ngannou dans une interview accordée à TMZ Sports. La surprise passée, le ton monte rapidement.
Ne me manque pas de respect comme ça
La proposition fait l’effet d’une bombe pour Francis Ngannou. Le passage de Davis à lui représente selon ses mots « deux mondes totalement différents ». D’un côté, un champion invaincu de la catégorie des légers. De l’autre, un poids lourd qui a fait trembler Tyson Fury et encaissé les coups d’Anthony Joshua.
« Comment peuvent-ils passer de Gervonta Davis à Francis Ngannou ? Ça n’a aucun sens », lance-t-il avec véhémence. Le combattant camerounais perçoit cette offre comme un manque de considération flagrant envers son statut et son parcours. « Allez, mec. Ne me manque pas de respect comme ça », ajoute-t-il pour bien faire comprendre son sentiment.
Le plus cocasse dans cette histoire ? Ngannou n’a même pas compris immédiatement qu’on lui proposait de combattre. « Quel Jake ? », demande-t-il naïvement avant de réaliser l’ampleur de ce qu’on attendait de lui. Ce n’est pas une question d’argent, précise-t-il fermement. Le Predator refuse catégoriquement de se compromettre dans un affrontement qu’il juge déconnecté de toute logique sportive.
Jake Paul contre-attaque et traite Ngannou d’idiot
La réplique virulente de l’influenceur boxeur
Jake Paul ne compte pas se laisser marcher sur les pieds. Lors d’une conférence de presse, il dégaine une riposte acerbe. « Ouais, je me suis dit… enfin, il est vraiment idiot », balance-t-il sans détour. Pour l’Américain, refuser un tel combat relève de l’aberration pure et simple.
Son argumentaire tourne autour d’une opportunité en or gâchée. « Je me suis dit : mais qu’est-ce qu’il fait ? Si tu es si sûr de toi, si tu te sens si méprisé, malgré toute cette mauvaise publicité qui entoure ton nom depuis un an ou un an et demi, c’est l’occasion de rectifier le tir et de m’arrêter », martèle Paul avec conviction.
L’ancien YouTubeur n’hésite pas à enfoncer le clou en questionnant la cohérence de Ngannou. Selon lui, le Camerounais rate une chance unique de redorer son blason médiatique après des mois difficiles. Paul fait notamment référence aux tensions entre Ngannou et le PFL, ainsi qu’aux frictions avec Dana White qui continuent d’alimenter les discussions dans le milieu.
Netflix et la tribune médiatique
L’ancien YouTubeur insiste particulièrement sur la plateforme Netflix comme vecteur de visibilité. Selon lui, Ngannou rate une chance unique de se relancer auprès du grand public. Les accusations fusent également concernant Mike Tyson : « En gros, il dénigre Mike Tyson parce qu’il m’affronte. Francis, tu es loin d’être une légende, et tu ne le seras jamais, et tu oses dire que monter sur le ring est un manque de respect ! »
Cette déclaration fracassante révèle toute l’animosité entre les deux hommes. Paul ne comprend manifestement pas la position de Ngannou et le fait savoir haut et fort. Pendant ce temps, le combat Paul vs Anthony Joshua se profile à l’horizon, créant un nouvel écart de gabarit inversé cette fois. AJ pèse bien plus lourd que l’influenceur, ce qui rend le discours de Paul d’autant plus ironique aux yeux de nombreux observateurs.
La stratégie de Paul reste néanmoins limpide : provoquer, faire parler, générer du buzz. Traiter Ngannou d’idiot fait partie intégrante de son marketing agressif qui fonctionne à merveille depuis ses débuts dans l’univers pugilistique.
Le parcours mouvementé de Francis Ngannou entre boxe et MMA
Du sommet de l’UFC aux rings de boxe
Depuis son départ fracassant de l’UFC en 2022, Francis Ngannou navigue entre deux univers. Son contrat avec le PFL lui offre une liberté inédite : celle de pratiquer également la boxe anglaise. Une clause qui lui permet d’affronter les plus grands noms du noble art.
Son premier test face à Tyson Fury en octobre 2023 ébranle le monde pugilistique. Bien que battu aux points, Ngannou réalise une performance époustouflante qui divise encore aujourd’hui. Beaucoup estiment qu’il méritait la décision partagée dans l’autre sens. Il envoie même le Gypsy King au tapis lors d’un round mémorable.
Cette soirée saoudienne marque un tournant dans la perception de Ngannou boxeur. Le colosse camerounais prouve qu’avec seulement quelques mois de préparation spécifique, il peut tenir tête à l’un des meilleurs poids lourds de la planète. Sa puissance brute compense largement son manque de technique raffinée. Les puristes grincent des dents, mais le public raffole de ce genre de performance brute et authentique.
Les hauts et bas sur le ring
La suite s’avère moins glorieuse face à Anthony Joshua. AJ expédie le Camerounais dans les cordes dès le deuxième round avec un KO brutal qui fait froid dans le dos. Ce revers ramène Ngannou à la réalité : la boxe professionnelle exige une technique affûtée sur des années d’apprentissage.
Entre ces deux combats, la vie frappe le Predator d’une tragédie personnelle avec le décès de son fils. Un drame qui le pousse à s’éloigner momentanément des projecteurs avant son retour victorieux en MMA contre Renan Ferreira en octobre 2024. Un KO au premier round qui rappelle à tous pourquoi il reste l’un des frappeurs les plus redoutés de la planète.
Ferreira ne fait pas le poids face à la puissance dévastatrice de Ngannou. Le Brésilien s’écroule après quelques échanges seulement, démontrant que le Camerounais conserve toute sa superbe dans la cage octogonale. Ce retour triomphal efface momentanément les doutes nés de la défaite contre Joshua.
Voici les éléments clés du parcours récent de Ngannou :
- Départ négocié de l’UFC après des tensions contractuelles avec Dana White
- Signature d’un accord innovant avec le PFL incluant une clause boxe
- Performance honorable contre Tyson Fury malgré la défaite aux points
- KO sévère encaissé face à Anthony Joshua au deuxième round
- Retour gagnant dans la cage du PFL contre Ferreira
- Tensions persistantes avec la direction du PFL concernant sa présence aux événements africains
- Critiques publiques de Dana White évoquant un comportement « irrespectueux »
Le retour forcé de Ngannou en MMA au PFL
Un contrat qui arrive à échéance
Les velléités de boxe de Francis Ngannou risquent de passer au second plan. Lors de son apparition dans l’émission d’Ariel Helwani, le combattant camerounais lâche une information capitale : « Je pense que mon prochain combat sera en MMA, puisque je suis très proche de finaliser le contrat avec le PFL. Ils doivent me donner un combat. »
Cette déclaration sonne comme un aveu : Ngannou se trouve dans l’obligation contractuelle de remonter dans la cage. Le PFL attend son retour avec impatience, d’autant que l’organisation peine à capitaliser pleinement sur sa star malgré le contrat record qu’elle lui a offert.
La frustration monte des deux côtés. Le PFL reproche à Ngannou son absence répétée lors d’événements stratégiques, notamment ceux organisés en Afrique où sa présence aurait pourtant un impact commercial considérable. De son côté, le Predator estime ne pas recevoir les adversaires qu’il mérite.
La ceinture heavyweight en ligne de mire
Le timing s’avère particulièrement intéressant. Le 13 décembre prochain au PFL Lyon, Renan Ferreira affronte Vadim Nemkov pour la ceinture des lourds. Un titre que Ngannou n’a jamais eu l’opportunité de décrocher au sein de l’organisation puisque son combat contre Ferreira était un affrontement exceptionnel hors championnat.
Le vainqueur de ce choc pourrait logiquement croiser les gants avec Ngannou dans les mois à venir. Une perspective alléchante pour les amateurs de sensations fortes. Ferreira chercherait une revanche après son humiliation expresse, tandis que Nemkov représenterait un challenge technique inédit pour le Camerounais.
Cette obligation contractuelle explique également pourquoi Ngannou refuse catégoriquement l’offre de Jake Paul. S’engager dans un combat de boxe compromettrait son retour imminent au PFL et pourrait générer des complications juridiques avec l’organisation. Le choix devient donc évident malgré l’appât financier potentiel d’un affrontement sur Netflix.
Pourquoi cette polémique révèle un fossé entre deux visions du combat
Jake Paul et le spectacle avant tout
Jake Paul incarne une nouvelle génération d’athlètes-entrepreneurs qui placent le divertissement au-dessus de la cohérence sportive. Pour lui, un combat contre Ngannou sur Netflix aurait généré des millions de vues, des tonnes de discussions sur les réseaux sociaux et un chèque conséquent pour tous les participants.
La logique purement sportive passe au second plan derrière l’aspect événementiel. Paul a construit toute sa carrière sur cette approche : affronter des adversaires célèbres plutôt que dangereux, maximiser l’exposition médiatique, transformer chaque combat en happening planétaire.
Son incompréhension face au refus de Ngannou traduit cette philosophie. Pourquoi refuser l’argent et la visibilité quand ils s’offrent sur un plateau d’argent ? Cette question résume parfaitement le gouffre qui sépare les deux hommes.
Ngannou et la crédibilité sportive
De l’autre côté du ring, Francis Ngannou défend une vision plus traditionnelle du sport de combat. Malgré ses incursions lucratives en boxe contre Fury et Joshua, le Camerounais conserve une certaine intégrité dans le choix de ses adversaires.
Accepter de remplacer Davis aurait signifié avaliser l’idée qu’un poids lourd MMA peut se substituer à un champion léger de boxe. Un non-sens sportif absolu qui aurait entaché sa réputation auprès des puristes. Ngannou refuse de devenir une simple attraction foraine, même pour une bourse mirobolante.
Cette position force le respect même si elle peut sembler contradictoire après ses combats contre Fury et Joshua. Mais ces affrontements, aussi discutables soient-ils sportivement, présentaient au moins une logique de catégorie de poids. Face à Paul, absolument aucune justification ne tenait la route.
Le PDG de l’UFC Dana White a d’ailleurs récemment révélé une anecdote savoureuse. Lors d’une réunion, Ngannou aurait « bousculé » White et Hunter Campbell, furieux de ne pas avoir reçu de prime. Cette histoire illustre le caractère entier du Predator qui n’hésite jamais à défendre farouchement ses intérêts.
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
