Le prochain combat d’Islam Makhachev devrait se tenir entre avril et juin 2026, après le ramadan. Le double champion UFC, sacré chez les lightweight et les welterweight, a publiquement désigné Kamaru Usman comme l’homme qu’il veut affronter pour sa première défense de titre chez les moins de 77 kg. L’organisation lui avait proposé un retour dès janvier, mais le Daghestanais a refusé, estimant que le temps de préparation était insuffisant. Une apparition sur la très attendue carte de la Maison-Blanche n’est pas non plus exclue. Décryptage complet de ce qui attend le combattant le plus dominant de sa génération.
Islam Makhachev après l’UFC 322 : un double champion historique
On ne va pas se mentir, ce qu’a réalisé Islam Makhachev en 2025 restera gravé dans les mémoires. Déjà patron incontesté de la division des poids légers, le protégé de Khabib Nurmagomedov a fait un pari que beaucoup jugeaient risqué : monter d’une catégorie pour aller défier Jack Della Maddalena, le jeune loup australien qui terrorisait la division welterweight. Le résultat a parlé de lui-même. Pendant cinq rounds, le Daghestanais a étouffé son adversaire grâce à une pression constante, un grappling de classe mondiale et un cardio qui semblait inépuisable. Victoire par décision unanime, sans la moindre contestation possible. Trois juges alignés, zéro doute. À 34 ans, Makhachev rejoint le cercle très fermé des doubles champions de l’UFC. Un club où l’on croise les noms de Conor McGregor, Daniel Cormier et Amanda Nunes. Autant dire que l’homme marche désormais parmi les légendes, et le plus fascinant, c’est qu’il n’a visiblement pas l’intention de s’arrêter là.
Quand le prochain combat de Makhachev aura-t-il lieu ?
Tous les passionnés de MMA se posent la même question depuis la victoire à l’UFC 322. Quand reverra-t-on le champion dans l’octogone ? Lors d’un entretien avec le média russe Ushatayka fin décembre 2025, Makhachev a livré plusieurs indices précieux sur son calendrier.
Un retour programmé entre avril et juin 2026
L’UFC ne voulait pas traîner. La promotion a proposé au champion de remettre sa ceinture en jeu dès janvier 2026. Makhachev a poliment décliné. Sa logique tient la route : boucler un camp d’entraînement de qualité en si peu de temps relevait de l’impossible. Sparring, stratégie, nutrition, gestion du poids — tout cela demande un minimum de huit à dix semaines pour un combattant de ce niveau. Le natif de Makhatchkala a donc placé le curseur sur la période post-ramadan, quelque part entre avril et juin. Un timing qui lui laisse le loisir de se préparer dans les meilleures conditions et d’arriver au sommet de sa forme physique.
La carte de la Maison-Blanche, un événement qui change la donne
Un élément a fait bondir les observateurs. Dans son interview, le champion a lâché cette phrase intrigante : « Si ils veulent que je combatte sur la carte de la Maison-Blanche, j’attendrais alors. » L’UFC préparerait donc un show d’envergure dans un cadre exceptionnel, et Makhachev se dit prêt à repousser son retour pour y participer. Avouons-le, un double champion qui défend son titre devant la Maison-Blanche, ça aurait une sacrée allure. Le genre de moment qui transcende le sport.
| Scénario | Période | Commentaire |
|---|---|---|
| Retour post-ramadan | Avril – Juin 2026 | Option privilégiée par le champion |
| Carte Maison-Blanche | Date encore inconnue | Makhachev prêt à patienter pour cet événement |
| Janvier 2026 (refusé) | Janvier 2026 | Décliné par manque de temps de préparation |
📅 Les scénarios pour le retour de Makhachev
Qui sera le prochain adversaire d’Islam Makhachev ?
C’est là que ça devient vraiment intéressant. Plutôt que d’attendre sagement les directives de Dana White, le champion a pris les devants en nommant clairement celui qu’il veut en face de lui.
Kamaru Usman, le choix assumé de Makhachev
Le nom est tombé sans détour : Kamaru Usman. Le « Nigerian Nightmare » en personne. Pour ceux qui auraient la mémoire courte, on parle ici d’un ancien champion welterweight qui a régné sans partage de 2019 à 2022, empilant les défenses de titre avec une régularité effrayante. Tyron Woodley, Colby Covington à deux reprises, Jorge Masvidal, Gilbert Burns — tous sont passés à la trappe face à la machine nigériane. Makhachev n’y va pas par quatre chemins dans son interview : « Je pense que ce sera un combat très compétitif. Peut-être que certains pensent que je call-out un Kamaru vieillissant, mais il est encore en bonne condition. » On sent chez le Daghestanais une vraie envie de se mesurer à un combattant qui a marqué l’histoire de la catégorie, pas juste de chercher un nom facile pour gonfler son palmarès. Du côté d’Usman, le timing colle plutôt bien. À 38 ans, le Nigérian a fait son retour en welterweight cette année en dominant Joaquin Buckley par décision unanime. Actuellement classé numéro 8 de la division, il a prouvé qu’il avait encore du jus dans les jambes. Ce combat aurait du sens sportivement et commercialement.
Michael Morales, l’option avortée de janvier
Un autre nom a filtré au détour de la conversation. Makhachev a confié que l’UFC ne lui avait pas officiellement communiqué d’adversaire pour la date de janvier, mais qu’il pensait qu’il se serait agi de Michael Morales. Ce jeune Équatorien de 25 ans monte en puissance dans la division et représente l’avenir des welterweights. La promotion voyait probablement en lui un challenger crédible et excitant pour un card de début d’année. Toutefois, cette piste s’est éteinte d’elle-même lorsque le champion a refusé la date. Morales devra sans doute encore patienter avant de se voir offrir une chance au titre.
D’autres prétendants dans l’ombre
La division welterweight ne manque pas de candidats affamés. Sans que Makhachev les ait cités, plusieurs noms circulent naturellement dans les discussions : Shavkat Rakhmonov reste le contender le plus dangereux de la catégorie avec son style de finisseur implacable et son invincibilité. Beaucoup de fans le considèrent comme le défi le plus redoutable pour le champion. Belal Muhammad, ancien champion intérimaire, possède un grappling solide et une détermination sans faille. Un affrontement avec Makhachev offrirait un duel tactique de très haut vol. Colby Covington, malgré ses récentes défaites, garde une base de fans considérable et un style de lutte qui pourrait poser des problèmes intéressants au Daghestanais. Carlos Prates, le Brésilien en pleine ascension, pourrait s’inviter dans la conversation si ses performances continuent sur cette lancée. Malgré ces options, la préférence du champion reste claire et nette. C’est Usman qu’il veut, et il semble déterminé à obtenir ce combat.
Makhachev vs Usman : pourquoi cette affiche fait saliver
Sur le papier, ce duel a tout pour devenir l’un des moments forts de 2026. D’un côté, un champion en pleine ascension qui n’a quasiment jamais perdu. De l’autre, un ancien roi de la division qui cherche à prouver qu’il en a encore sous le capot. Stylistiquement, l’opposition s’annonce fascinante. Makhachev est un maître du contrôle au sol, capable d’éteindre n’importe quel adversaire avec sa pression et ses transitions. Usman, de son côté, possède l’un des meilleurs jabs du MMA, une lutte défensive redoutable et une endurance qui lui a toujours permis de dominer les combats en cinq rounds. La vraie question se pose au niveau du striking. Usman a considérablement amélioré ses mains sous la houlette de Trevor Wittman, tandis que Makhachev reste plus à l’aise quand il peut dicter le rythme au sol. Un échange debout prolongé pourrait avantager le Nigérian, alors qu’un combat au sol tournerait logiquement en faveur du Daghestanais. Il y a aussi la dimension legacy. Pour Makhachev, battre un ancien champion dominant comme Usman ajouterait une ligne prestigieuse à un palmarès déjà impressionnant. Pour Usman, terrasser un double champion à 38 ans représenterait peut-être le plus bel exploit de toute sa carrière. Les deux hommes ont donc énormément à gagner.
Et pour voir le prochain combat possible de Tsarukyan, c’est ici !
Le rôle de Khabib dans la stratégie du champion
Impossible de parler de la carrière de Makhachev sans évoquer l’influence de Khabib Nurmagomedov. L’ancien champion lightweight, retiré des compétitions depuis 2020, joue un rôle central dans chaque décision stratégique de son poulain. Coach, mentor, grand frère — Khabib cumule toutes les casquettes au sein du team. On sait que les deux hommes ne sont pas toujours d’accord sur tout, et c’est ce qui rend leur dynamique aussi efficace. Khabib apporte la sagesse de celui qui est passé par les plus grandes batailles, tandis que Makhachev conserve l’instinct du compétiteur qui veut écrire sa propre histoire. Leur complémentarité a produit des résultats spectaculaires jusqu’ici, et rien n’indique que la recette va changer. Pour le choix d’Usman comme prochain adversaire, difficile de savoir si l’idée vient de Khabib ou de Makhachev lui-même. Ce qui est certain, c’est que cette décision a été mûrement réfléchie. Le camp daghestanais ne laisse jamais rien au hasard.
Ce qu’il faut retenir sur le prochain combat d’Islam Makhachev
| Information | Détail |
|---|---|
| Champion | Islam Makhachev (double champion LW & WW) |
| Adversaire souhaité | Kamaru Usman (#8 welterweight) |
| Période estimée | Avril – Juin 2026 (post-ramadan) |
| Événement possible | Carte spéciale Maison-Blanche |
| Enjeu | Première défense du titre welterweight |
🥊 Fiche récap : prochain combat de Makhachev
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
