Jake Paul n’a pas résisté. À quelques heures de l’événement MMA le plus attendu de l’année sur Netflix, le promoteur de MVP MMA a lâché une bombe : Ronda Rousey sera mieux payée pour son combat contre Gina Carano que ne l’est Ilia Topuria, champion poids plumes en titre de l’UFC. Une sortie calculée, qui n’a rien d’innocent.
Ce que Jake Paul a exactement déclaré
Le chiffre précis du cachet de Rousey n’a pas été communiqué. Jake Paul a simplement affirmé que la tête d’affiche de son événement Netflix toucherait davantage que le champion actuel de l’UFC dans sa catégorie reine. Ce n’est pas une information vérifiable à ce stade c’est une déclaration de promoteur, calibrée pour faire parler, lancée en pleine semaine de combat. Ce type de communication est la marque de fabrique de MVP MMA depuis l’annonce de la carte : provoquer l’UFC, pointer ses failles, recruter ses anciens stars. La stratégie est agressive, mais elle fonctionne.
Ce que Rousey avait déjà dit sur les salaires
Ce n’est pas la première fois que Ronda Rousey s’exprime sur le sujet. En avril, lors d’une conférence de presse à New York, elle avait déjà mis le doigt sur une des plaies ouvertes du MMA mondial : la rémunération des combattants à l’UFC. Ses mots étaient directs : « Le minimum absolu que chacun recevra même en cas de défaite sur la carte MVP, c’est 40 000 dollars. Si tu combats trois fois dans l’année, c’est bien plus qu’un salaire décent. C’est quelque chose que l’UFC ne peut pas dire. » Une attaque frontale contre l’organisation qui l’a rendue célèbre. Et une façon de repositionner MVP MMA comme une alternative sérieuse et plus éthique dans l’industrie.
Chimaev a répondu, et pas doucement
La réaction ne s’est pas fait attendre du côté de l’UFC. Khamzat Chimaev, alors encore champion des poids moyens avant sa défaite à l’UFC 328, avait répondu à Rousey avec une franchise brutale : « Si elle pense que son combat est le plus grand de tous les temps, pourquoi est-elle moins payée aujourd’hui que moi il y a dix ans ? Alors quoi, tu es surévaluée ou sous-payée ? » Un retour cinglant, qui pointe la contradiction au cœur de ce débat : Rousey critique l’UFC pour ses salaires, mais son propre cachet chez MVP résulte directement de la notoriété que l’UFC lui a construite.
Ce que valait Rousey à l’UFC, les chiffres réels
Pour remettre les choses en perspective, les archives parlent d’elles-mêmes. À l’apogée de sa carrière à l’UFC, entre 2013 et 2016, les cachets déclarés de Ronda Rousey ont connu une progression vertigineuse : UFC 157 vs Carmouche : environ 575 000 dollars UFC 168 vs Tate : 1,8 million de dollars UFC 193 vs Holly Holm : environ 4,5 millions de dollars UFC 207 vs Amanda Nunes : environ 4,9 à 5,6 millions de dollars Sur l’ensemble de sa carrière UFC, ses revenus de combat sont estimés entre 4,3 et 5 millions de dollars. Pas exactement le portrait d’une athlète sous-payée par l’organisation qu’elle critique aujourd’hui.
Topuria, lui, touche combien ?
C’est précisément le nœud du problème. Ilia Topuria, champion poids plumes de l’UFC, est considéré comme l’un des meilleurs combattants livre pour livre du monde. Pourtant, ses cachets déclarés restent bien inférieurs à ceux des stars de la génération Rousey ou McGregor. Un rapport de force entre l’UFC et ses combattants que Jake Paul exploite habilement en affirmant payer Rousey davantage qu’un champion en titre de l’une des deux divisions les plus regardées de l’organisation. La question reste entière et personne n’y répond vraiment : si MVP paie réellement ses combattants mieux que l’UFC dès le premier événement, qu’est-ce que ça dit sur l’économie du MMA mondial en 2026 ? Ce samedi soir sur Netflix, on saura au moins si le spectacle est à la hauteur des ambitions financières.
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
