À moins de deux semaines de l’un des événements les plus attendus de l’année, l’UFC 329 connaît déjà ses premières turbulences. Des blessures ont forcé l’organisation à revoir plusieurs matchups, sans pour autant toucher au main event : le grand retour de Conor McGregor face à Max Holloway, prévu le 11 juillet 2026 à la T-Mobile Arena de Las Vegas.
Le retour de McGregor : cinq ans d’absence, une revanche explosive
Cinq ans. C’est le temps qui s’est écoulé depuis que Conor McGregor a posé le pied dans l’octogone pour la dernière fois, en juillet 2021, face à Dustin Poirier. Cinq longues années de blessures, de polémiques, de rumeurs et de fausses pistes. Quand Dana White a enfin officialisé le combat le 16 mai 2026, le monde du MMA a explosé. Le Notorious est de retour, et il choisit pour adversaire Max Holloway, le détenteur de la ceinture BMF et l’un des combattants les plus actifs et les plus respectés de la planète.
Ce n’est pas la première fois que les deux hommes se retrouvent face à face. Treize ans après leur premier affrontement en 2013, une revanche s’écrit à Las Vegas. À l’époque, McGregor avait dominé un Holloway encore jeune, inexpérimenté, en pleine construction. Depuis, Blessed a construit une carrière hors norme, enchaîné les victoires spectaculaires et s’est imposé comme l’un des attaquants les plus redoutables de l’histoire de l’UFC. L’Irlandais, lui, débarque après cinq ans d’inactivité et une préparation entourée de mystère.
Le combat se déroulera dans une catégorie inhabituelle pour Holloway : les poids mi-moyens (77 kg). Une division que McGregor connaît bien, mais qui représente un vrai défi physique pour l’Hawaïen. Cinq rounds, tout à jouer, un octogone plein à craquer. La formule est parfaite pour un combat de légende.
La carte bouleversée : blessures et imprévus à répétition
L’UFC n’est jamais à l’abri de l’imprévu, et l’UFC 329 en fait l’amère expérience. Alors que l’événement approche à grands pas, deux combats ont déjà sauté à cause de blessures, forçant l’organisation à jongler avec ses ressources.
Osbourne forfait, Costa entre dans la danse
Premier coup dur : Ode Osbourne a déclaré forfait, mettant fin au combat qui l’opposait à Cody Durden dans la catégorie des poids mouches. La blessure n’a pas été précisée publiquement, mais le timing est cruel pour Durden, qui se retrouvait sans adversaire à moins de deux semaines du show. L’UFC a réagi rapidement en faisant appel à Alessandro Costa, qui prend la place d’Osbourne et sauve le matchup en préliminaires.
Basharat sans adversaire : l’incertitude demeure
Deuxième coup dur, et celui-là reste en suspens : Ethyn Ewing a été retiré de la carte à cause d’une blessure non précisée, laissant Farid Basharat sans adversaire. Selon les informations de MMA Fighting, l’UFC cherche activement un remplaçant, mais à l’heure où ces lignes sont écrites, le combat de Basharat n’est pas encore sauvé. Une situation frustrante pour un combattant qui s’était préparé pour un vrai test.
La carte complète de l’UFC 329
Malgré les turbulences, la carte reste solide et propose plusieurs affrontements de haute qualité. Voici les combats confirmés :
| Catégorie | Combat | Segment |
|---|---|---|
| Poids Mi-Moyens | Max Holloway vs. Conor McGregor | Main Event |
| Poids Légers | Benoît Saint-Denis vs. Paddy Pimblett | Co-Main Event |
| Poids Coqs | Cory Sandhagen vs. Mario Bautista | Main Card |
| Poids Mouches | Brandon Royval vs. Lone’er Kavanagh | Main Card |
| Poids Légers | King Green vs. Terrance McKinney | Main Card |
| Poids Mi-Lourds | Nikita Krylov vs. Robert Whittaker | Prelims |
| Poids Lourds | Gable Steveson vs. Elisha Ellison | Prelims |
| Poids Coqs | Cody Garbrandt vs. Adrian Yanez | Prelims |
| Poids Plumes | Kai Kamaka III vs. Luke Riley | Prelims |
| Poids Mouches (F) | Tracy Cortez vs. Cong Wang | Early Prelims |
| Poids Moyens | Damian Pinas vs. Cesar Almeida | Early Prelims |
| Poids Moyens | Zach Reese vs. Ryan Gandra | Early Prelims |
| Poids Mouches | Cody Durden vs. Alessandro Costa | Early Prelims |
BSD vs. Pimblett : le choc franco-britannique en co-main event
Derrière le main event, le co-main event s’annonce lui aussi explosif. Benoît Saint-Denis, surnommé God of War, retrouve l’octogone face à Paddy Pimblett, l’enfant terrible de Liverpool. Deux personnalités XXL, deux styles radicalement opposés, une rivalité naturelle entre deux combattants qui ne reculent jamais. BSD, classé cinquième des poids légers, cherche à enfoncer le clou après sa montée en puissance spectaculaire. Pimblett, lui, devra impérativement descendre environ 16 kilos avant la pesée, un défi physique colossal qui plane sur sa préparation comme une épée de Damoclès.
Pour les fans français, ce combat représente une fierté nationale supplémentaire dans une soirée déjà chargée d’électricité. Si McGregor est le visage de cet UFC 329, BSD porte avec lui les espoirs d’une communauté MMA hexagonale en plein essor. Une victoire face à Pimblett l’enverrait directement dans la conversation pour le titre des poids légers.
Whittaker relégué en prelims : une décision qui fait parler
La carte réserve une autre surprise, moins due aux blessures celle-là : Robert Whittaker, ancien champion du monde des poids moyens et vétéran respecté, a été relégué en cartes préliminaires face à Nikita Krylov. Le Australien n’a pas caché son mécontentement face à cette décision. C’est le revers de la médaille d’une carte aussi chargée en noms : quand McGregor et Holloway sont en tête d’affiche, même les anciens champions passent en arrière-plan.
McGregor vs Holloway : qui a vraiment le dessus ?
La grande question reste évidemment là : Conor McGregor peut-il gagner après cinq ans d’absence ? Les avis sont tranchés dans le milieu. Carlos Prates, l’un des frappeurs les plus dévastateurs de l’UFC, mise sans hésiter sur Holloway : « Il combat davantage. McGregor n’a pas combattu depuis cinq ans. Je ne pense pas qu’il puisse battre Max Holloway. » Islam Makhachev, le champion des poids légers, abonde dans le même sens. Même la légende GSP a exprimé ses craintes pour un retour qu’il juge potentiellement « tragique ».
De son côté, McGregor n’entend rien de tout ça. Il promet une victoire dévastatrice, affirme avoir plusieurs niveaux d’avance sur Holloway, et joue sur la nostalgie et la psychologie comme il a toujours su le faire. Personne ne vend un combat mieux que lui, et le spectacle commence toujours bien avant le premier round. Reste à savoir si le corps suivra ce que la langue promet.
Ce qui est certain, c’est que l’UFC 329 s’annonce comme un événement hors norme, avec ou sans les combats qui ont sauté. Le grand retour de Conor McGregor dans la cage, treize ans après avoir croisé Max Holloway une première fois, c’est le genre de soirée qui marque une génération de fans de MMA.
Comment regarder l’UFC 329 en France ?
Pour les fans français, l’événement sera diffusé en direct sur RMC Sport. Le main card débutera dans la nuit du samedi au dimanche, avec un début prévu à 3h00 du matin (heure de Paris) le dimanche 12 juillet 2026. Une soirée blanche en perspective pour les plus courageux, mais difficile d’imaginer rater ça.
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
