Khamzat Chimaev n’a pas attendu longtemps. Quelques heures à peine après avoir perdu son titre des poids moyens contre Sean Strickland à Newark, « Borz » a sorti son téléphone et posté deux messages qui ne laissaient aucun doute sur ses intentions. Le premier : « Sean Strickland, à bientôt encore. » Le second, envoyé quelques heures plus tard : « Dis-moi quand tu es prêt. » Court, direct, sans détour exactement le personnage qu’on connaît.
Voir les résultats de la soirée ici !
Une décision partagée qui laisse un goût amer
Il faut dire que Chimaev a de quoi nourrir la frustration. La décision était partagée 47-48, 48-47, 48-47 et un juge sur trois lui a donné le combat. Sur les cinq rounds disputés, « Borz » a contrôlé le premier avec un take-down décisif dès les 15 premières secondes. C’est ensuite que Strickland a trouvé ses distances et installé son jab. Une revanche aurait du sens, sportivement. Les deux hommes se connaissent ils se sont même entraînés ensemble par le passé, ce que Chimaev avait utilisé comme argument de pression avant le combat, en affirmant l’avoir « soumis plusieurs fois » à l’entraînement.
La montée de catégorie, puis le revirement
Juste après le combat, Chimaev avait pourtant évoqué une autre piste en conférence de presse post-fight : une montée chez les poids mi-lourds. Une déclaration interprétée comme le signe d’une déception profonde face à un résultat jugé injuste. Puis les messages sur les réseaux sont arrivés, et l’idée de la montée a semblé s’éloigner aussi vite qu’elle était venue. Ce genre de revirement n’est pas rare dans le MMA. La nuit porte conseil, et souvent l’envie de revanche l’emporte sur tout le reste.
Ce que l’UFC envisage vraiment
Du côté de l’organisation, les plans seraient différents. Selon plusieurs sources proches du dossier, l’UFC favoriserait en priorité un combat entre Strickland et Nassourdine Imavov le Français classé dans le top 5 des poids moyens qui attend son heure depuis longtemps. Une logique qui tient sportivement, mais qui priverait Chimaev de la revanche immédiate qu’il réclame. La situation reste donc suspendue. Chimaev veut Strickland. Strickland n’a rien dit publiquement. L’UFC regarde dans une autre direction. Dans ce sport, les plans changent vite mais pour l’instant, la revanche la plus évidente de l’année risque de devoir attendre.
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
