Le 18 juillet 2026, l’UFC revient au Paycom Center d’Oklahoma City pour un événement qui s’annonce électrique. En tête d’affiche, deux anciens champions se retrouvent dans un choc de prestige entre Dricus du Plessis et Kamaru Usman. Une affiche suffisamment solide pour faire saliver tous les fans de MMA, et c’est peu dire.
Un main event entre deux monstres sacrés
Tout le monde attendait le retour de Dricus du Plessis depuis qu’il a perdu sa ceinture des poids moyens en août 2025. Le combattant sud-africain, connu pour son style agressif et ses capacités de finisher impressionnantes, retrouve l’octogone face à un adversaire qui n’est pas là pour faire de la figuration. Kamaru Usman, ancien roi incontesté de la catégorie welter, monte d’une division pour défier le Sudaf à 84 kg. Un pari audacieux, mais « The Nigerian Nightmare » ne recule jamais devant le défi.
Les deux hommes affichent des bilans qui imposent le respect : du Plessis pointe à 23 victoires pour 3 défaites, tandis qu’Usman présente un record de 21-4. Sur le papier, c’est un combat entre deux anciens titres, deux volontés de retrouver le sommet. Et sur le canvas de l’octogone, ces rencontres-là ont souvent quelque chose de particulier, une tension palpable dès le premier regard en cage.
Oklahoma City, une ville qui retrouve l’UFC après 9 ans
Ce n’est pas anodin : l’UFC n’était plus revenu dans l’Oklahoma depuis 2017, soit neuf ans d’absence dans cet État du Midwest américain. Le retour au Paycom Center prend donc une saveur presque nostalgique pour les fans locaux. Et pour marquer les esprits, la promotion a mis le paquet avec un main event cinq rounds entre deux ex-champions. Difficile de faire plus accrocheur comme carte de visite.
La carte s’étoffe : huit nouveaux combats annoncés
Après l’annonce du combat principal, l’UFC a rapidement musclé le programme. Mardi, huit affrontements supplémentaires ont été officialisés pour venir compléter une carte qui prend désormais une belle ampleur. On retrouve notamment Jared Cannonier face à Christian Leroy Duncan, un choc dans la catégorie des moyens qui promet une belle violence technique.
Kevin Holland, toujours aussi imprévisible et flamboyant dans ses prestations, sera lui aussi de la partie contre Jacobe Smith. Holland est le genre de combattant qu’on ne rate sous aucun prétexte : capable du pire comme du meilleur, il offre des moments de pure adrénaline à chaque passage dans la cage. Ce combat sent la poudre.
Chase Hooper, le jeune grappleraux reflexes de chat, retrouve Mitch Ramirez dans ce qui s’annonce comme un duel technique plutôt prometteur en catégorie légère. Hooper a ce quelque chose d’hypnotique dans son jeu au sol, une fluidité qui rend ses combats uniques à regarder.
La carte complète de l’UFC Oklahoma City
| Combat | Combattant A | Combattant B |
|---|---|---|
| Main Event | Dricus du Plessis | Kamaru Usman |
| Co-Main Event | Jared Cannonier | Christian Leroy Duncan |
| Carte principale | Kevin Holland | Jacobe Smith |
| Carte principale | Alden Coria | Stewart Nicoll |
| Carte principale | Austin Bashi | Jose Delgado |
| Préliminaire | Tommy McMilLen | Alberto Montes |
| Préliminaire | Tabatha Ricci | Fatima Kline |
| Préliminaire | Levi Rodrigues Jr. | Felipe Franco |
| Préliminaire | Allen Frye Jr. | Alvin Hines |
| Préliminaire | Chase Hooper | Mitch Ramirez |
| Préliminaire | Veronica Hardy | Dione Barbosa |
Dricus du Plessis : la faim du retour
Perdre une ceinture est toujours douloureux, mais pour Dricus du Plessis, cette défaite en août 2025 a eu le mérite de nourrir une motivation dévorante. Le Sud-Africain avait dès le début des négociations affirmé vouloir revenir vite, et fort. Sauf que les discussions ont traîné plus que prévu, au point que du Plessis lui-même n’a pas hésité à tacler publiquement son futur adversaire, accusant Usman de faire traîner les négociations pour des raisons financières.
Cette petite guerre de mots avant même d’entrer dans l’octogone ajoute du piment à une affiche qui n’en avait pourtant pas besoin. Du Plessis a ce côté rugueux, direct, presque provocateur dans sa communication. Ce n’est pas un combattant lisse, il dit ce qu’il pense. Et ça, le public adore.
Usman : le retour du prédateur
Kamaru Usman a régné sur la catégorie welter avec une domination presque chirurgicale pendant des années. Mais après une série de résultats mitigés et l’envie d’un nouveau chapitre, monter chez les poids moyens représente un pari sportif audacieux. La question que tout le monde se pose est simple : est-ce que son moteur, sa puissance et sa maîtrise du grappling resteront suffisants face à un échelon de poids supérieur ?
À 38 ans, Usman sait que la fenêtre se referme. Ce combat contre du Plessis, c’est peut-être sa dernière vraie chance de se repositionner en candidat sérieux au titre dans une deuxième catégorie. Ce genre de pression transforme les combattants. Et Usman, sous pression, a historiquement été à son meilleur niveau.
Pourquoi ce Fight Night mérite votre attention
On a parfois tendance à sous-estimer les cartes UFC Fight Night par rapport aux PPV. Erreur. Cet UFC Oklahoma City réunit des anciens champions, des espoirs en devenir, et une atmosphère de revanche générale qui donne à l’ensemble un parfum de grande soirée. Du Plessis qui veut reconquérir sa légitimité, Usman qui cherche à prouver qu’il peut encore faire peur aux meilleurs, Holland qui débarque comme toujours avec ses propres règles…
Rendez-vous le samedi 18 juillet 2026 au Paycom Center pour une nuit qui s’annonce longue, intense et riche en émotions. Le MMA à son meilleur, servi dans une ville qui n’attendait que ça depuis presque une décennie.
Quentin, 27 ans, passionné par les sports de MMA. Suivez mon aventure au coeur de tous les combats MMA !
